Las comunidades de plantas palustres constituyen un hábitats excepcional para el desarrollo de la vida animal, en especial de todas aquellas especies relacionadas con el agua, como las aves ligadas al medio acuático: Somormujos Lavancos (Podiceps cristatus) , garzas como la Garza Real (Ardea cinerea) e Imperial  (Ardea purpurea), la Garcilla Cangrejera (Ardeola ralloides), etc., y patos o anátidas como el Anade Real o Azulón (Anas platyrhynchos), la Cerceta común (Anas crecca), el Ánade Friso(Anas Strepera), el Pato Cuchara (Anas clypeata) , etc. También destacan otras aves de cuerpo más rechoncho y alas redondeadas, como la Gallineta de agua (Gallinula chloroopus) y la Focha Común (Fulica atra).

La Focha Común(Fulica atra) es muy buena buceadora e indicadora por tanto de un buen nivel de inundación y de la existencia de abundante vegetación sumergida de la que alimentarse. Fuente: Ministerio de Medio Ambiente.

No podemos dejar de mencionar las especies de aves limícolas, que se alimentan de los limos del fondo de charcas y lagunas. Son la Avoceta (Recurvirostra aboceta), la Cigüeñuela Común (Himantopus himantopus), la Avefría europea (Vanellus vanellus), el Corregimos Común (Calidris alpina), la Canastera Común (Glareola pratincola), Chorlitejo Chico (Charadrius dubius), la Aguja Colinegra (Limosa limosa), etc.

De igual manera debemos citar a ciertas aves ligadas a ambientes costeros o marinos pero también a marjales y aguas dulces del interior, como la Gaviota Reidora (Larus ribibundus), la Pagaza Piconegra (Gelochelidon nilotica) y el Fumarel Cariblanco (Chlidonias hybridus); así como también las aves rapaces tienen algunos representantes destacados: Aguilucho Lagunero Occidental (Circus aeroginosus), el Aguilucho Pálido (Cyrcus cyaneus), el Cernícalo Vulgar (Falco tinnunculus) y la increíble Águila Pescadora (Pandion haliaetus) que se cierne en el aire dejándose caer al agua en busca de peces, además de las rapaces nocturnas como el Mochuelo Común (Ahiene noctua) y el Búho Chico (Asio otus) que se refugia durante el día en los Tarayes del Parque.

Son dignos de mención los pequeñas aves que frecuentan la vegetación de ribera: el Ruiseñor Común (Luscinia megarhynchos),cuyo macho en época reproductora destaca por su canto durante toda la noche, la Lavandera Boyera (Motacilla flava) y Blanca (Motacilla alba); otras aves terrestres como el Colirrojo Tizón (Phoenicurus ochruros), la Tarabilla Común (Saxicola torquata) o el atrevido Petirrojo ( Erithacus rubecola) y la huidiza Curruca Rabilarga (Sylvia undata) ambos frecuentes en los matorrales; y ya finalmente otro grupo de aves muy fáciles de ver agarradas a los tallos de la vegetación palustre, como El Ruiseñor Bastardo (Cettia cetti), la Buscarla unicolor  (Locustella luscinioides), el Carricero Común (Acrocephalus scirpaceus) y el Carricerín Real (Acrocephalus schoenobaenus), el Escribano Palustre (Emberiza schoeniclus), etc.

Pero el Parque también posee una comunidad de vertebrados acuáticos. Así, entre los peces destacamos dos especies: la Carpa (Cyprinus carpio), muy abundante y básica en la alimentación de las garzas y de un mamífero acuático como la Nutria (Lutra lutra), y la Gambusia  (Gambusia holbrooki), pez de pequeño tamaño que devora las larvas de los mosquitos, por lo que se introdujo en Europa para combatir el paludismo.

Ranita de San Antonio (Hyla arborea) p, que no suele superar los 5 cm de longitud Fuente: Ministerio de Medio Ambiente.

Un invertebrado que fue introducido hace ya muchos años en toda la Península, el Cangrejo Rojo Americano (Procambarus clarkii) también es comida para la nutria y las garzas, mientras que los anfibios más abundantes son la Ranita de San Antonio (Hyla arborea), la Rana Común (Rana perezi) y el Sapo Común(Bufo bufo).

Reptiles, pero que forman parte de la comunidad acuática, están representados por el Galápago Europeo (Emys orbicularis) y el Leproso (Mauremys caspica), siendo más abundante el primero, y las culebras de agua: la Viperina (Natrix maura) y la de Collar (Natrix natrix). Sin embargo, de entre los reptiles presentes en las islas y campos del entorno del parque, cabe mencionar el Lagarto Ocelado (Lacerta lepida), varias especies de lagartijas , y las culebras Bastarda (Malpolon monspessulanus) y de Escalera (Elaphe scalaris).

Aparte de la Nutria, cuya presencia es indicadora de la buena calidad de las aguas y de las poblaciones de peces sobre la que depreda, podemos hallar otro mamífero acuático: la Rata de Agua (Arvicola sapidus).

La existencia de medios no inundados favorece la presencia de liebres (Lepus granatensis), conejos (Oryctolagus caniculus), jabalíes(Sus scrofa), asiduo frecuente del parque pero que no se deja ver, zorros (Vulpes vulpes), comadrejas (Mustela nivalis) y, en menor número, tejones(Meles meles) y turones (Mustela putorius).

Por otro lado, el Lince Ibérico (Lynx pardina) tiene entre Toledo y Ciudad Real, en la Sierra de la Calderita, uno de sus últimos enclaves. Su población está estrechamente ligada a la del conejo (Oryctolagus cuniculus), de los que es un depredador estrechamente especializado, hecho por el que el lince ha sido muy vulnerable cuando las poblaciones de conejo han disminuido drásticamente por enfermedades como la mixomatosis y, más recientemente, la neumonía vírica-hemorrágica. El Águila Imperial (Áquila Adalberti), en este sentido ha corrido mejor suerte, al alimentarse de otras presas además del conejo. El conejo, que habita los bosques abiertos, con praderas, cultivos, calveros, también se ve perjudicado cuando se abandonan las prácticas agrícolas en el monte, hecho que tiene también su repercusión en sus depredadores.

El Lince, y otros mamíferos, como el Tejón (Meles meles), el Turón (Mustela putorius), y el Zorro (Vulpes vulpes), aprovechan los frutos del bosque y de su matorral, al igual que la multitud de aves invernantes que llegan al monte mediterráneo a pasar el invierno: Zorzal Común (Turdus philimelos), el Petirrojos (Erithacus rubecula), Currucas Cabecinegra (Sylvia melanocephala) y Rabilarga (Sylvia undata), que son insectívoros cuando la abundancia de insectos lo permite, pero también frugívoros estacionalmente.

Águila Culebrera (Circaetus gallicus)

Entre las aves de presa, muy extendidas en el monte mediterráneo, hay que destacar entre las nidificantes: el Águila Calzada (Hieraaitus pennatus), el Águila Culebrera  (Circaetus gallicus) , el Águila Real (Aquila chrysaetos), el Milano Negro (Milvus migrans), Cernícalo Común (Falco tinnunculus), Ratonero común (Buteo buteo), Búho Real (Bubo bubo), Búho Chico (Asio otus), Lechuza (Tyto alba), Mochuelo (Athene noctua), Autillo (Otus scops), mientras que el Milano Real (Milvus milvus) destaca como invernante. De paso, pueden observarse casi la totalidad de las aves rapaces de Europa, desde el Águila Pescadora (Pandion Haliaetus) hasta el Halcón Abejero (Pernis apivorus).

Volviendo a los mamíferos, nos encontramos con algunos que frecuentan tanto el monte como lugares muy humanizados. Es el caso del ya mencionado Turón, pero también la Comadreja (Mustela nivalis), y la Gineta (Genneta genneta), probablemente introducida en España en el siglo VIII y cuyo nombre deriva de la utilización de sus pieles para confeccionar sillas de montar. Otras especies son habitantes prisioneros del bosque y sus matorrales, como el Gato Montés (Felix sylvestris) y el Meloncillo(Herpestes ichneumon), cuyo origen es discutido y se cree que pueda haber sido introducido.

Si de herbívoros se trata, el más conocido es el Ciervo (Cervus elaphus). En las Sierras del Alto Guadiana Mancha son frecuentes las fincas cercadas, donde se puede cazar este magnífico cérvido. El Jabalí (Sus scrofa) es un gran omnívoro muy adaptable a diferentes ambientes, que come tanto bellotas en otoño e invierno como carroña cuando tiene oportunidad, eso sí, compitiendo por esta con zorros y buitres.

Podemos hallar otras especies, si bien no son específicas del monte mediterráneo. Nos referimos a la musaraña, el topo, el erizo, el lirón, el ratón de campo, etc.

Entre los reptiles, hay que destacar el Lagarto Ocelado (Lacerta lepida), de hasta un metro de longitud, que es también uno de los predadores del monte mediterráneo; pero a su vez es presa del Águila Imperial (Aquila adalberti) cuando disminuye el conejo. La Culebra bastarda (Malpolon monspessulanus)-de hasta 2 metros de longitud- también es presa de otra Águila, esta vez del Águila Culebrera.

Anfibio es la Salamandra Común (Salamandra salamandra), de manchas amarillas sobre fondo negro. Vive sobre todo en zonas húmedas, de suelos poco compactos con hojarasca. El Sapo Común (Bufo bufo), es el mayor de los sapos peninsulares.

De los carroñeros, destaca un ave, la mayor de Europa: el Buitre Negro (Aegypius monachus), con una envergadura de 250-285 cm. Construye nidos sobre alcornoques, y más raramente sobre encinas, que llegan a pesar casi 2000 kg. Después de alimentarse de una presa, suelen “sestear” en las rañas de los Montes de Toledo.

En las dehesas, habitan el Lirón Careto (Eliomys quercinus), el Zarcero Común (Hippolais polyglota), el Papamoscas Gris (Muscicapa striata), el Rabilargo (Cyanopica cyanus), el Alcaudón Común(Lanius senator) y Real (Lanius excubitor), etc., además de los ya mencionados mirlos, zorzales y currucas. Las cigüeñas (Ciconia ciconia) aprovechan las encinas para implantar allí sus colonias. Y los cortados de tierra son testigos del colorido de los exóticos Abejarucos (Merops apiaster), que suelen construir sus nidos en estos taludes fáciles de excavar.

No podemos olvidar citar algún invertebrado, como los insectos. Destacan la Mariposa del Madroño (Chavales jasius), y especies de Mariposas Apolo como la Parnassius apollo.